Una joven muere a consecuencia de una hemorragia interna producida por un golpe en la cabeza. La víctima es hijastra del juez Thornburg, un magistrado conocido en los medios como el «juez de la horca» e inflexible con los delitos sexuales. Según parece, la joven era muy rebelde, no era muy apreciada en su medio familiar ni social y, se carteaba con algunos presos que su padrastro envió a prisión.