«El ruido y la furia» narra la decadencia y destrucción final de un viejo linaje del tradicionalista sur de Estados Unidos (el famoso Deep South) o sur profundo, desde el punto de vista de los últimos sobrevivientes degenerados de dicha familia. Los Compson, protagonistas de la decadencia familiar, están acompañados de una sirvienta negra, considerada como de la familia por la cantidad de años que lleva al lado de ellos.